周凳瞧焦棠，焦棠只好和周凳解释原委。
周凳一听，拉下脸，问游千城：“你这娃子是在污蔑我们板子村的好村民，说我们藏匿杀人凶手？” 游千城：“是不是，辨别了味道或者土质就知道了。”
方砚立刻替他撑腰：“证据就在面前，如果是你们板子村出的凶手，就该绳之于法。”
周凳又去瞧焦棠，给她使眼色，意思是查清楚了，别把脏水泼到自家门口。
焦棠假装看不懂他的眼色，其实光凭那冲鼻的味道，她已经知道这个耕犁是在分水台后边留下辙子的东西了。但是寻常人没有她的嗅觉功能，所以她才提出要找条狗来验证。
焦棠问游千城：“这东西你是从哪里弄来的？”
游千城手往杨家窑洞旁边的牛圈一指，不言而喻。
周凳当即要发作，焦棠安抚他：“叔，先让狗来闻一闻，说不定是牛的味道呢？”
周凳重重点头，刚说好，突然门边响起一阵啜泣声。
大家转头看，尚秋水扒着门框，哭成一个泪人。
周凳安慰：“秋水，你甭慌，板子村绝不冤枉一个好人。”
尚秋水拿袖子大力擦拭眼泪，楚楚可怜央求道：“叔，我真没谋害杨二，你要替我做主呐。”
周凳双手微压，示意大家稍安勿躁，又唤人牵来一条土狗。
焦棠偷觑尚秋水，进气多出气少，脸白似一张薄纸，如果是演的，演得可真像窦娥。她的第一个感觉就是，这个女人的心理承受能力仿佛不堪一击。
众人走到分水台后边，在焦棠指示下，一个壮汉牵着狗上上下下嗅了五六分钟。然后焦棠叫人将狗牵到河岸上。
狗对着耕犁又嗅了嗅，紧跟着爆发出一阵狂吠。
几乎所有人同一时间将视线转到岸边脆弱的女人脸上，脑子里都是同一个念头——她长得那样美，可是心思却是那样的歹毒！
方砚第一时间叫嚷出声：“不可能，秋水手无缚鸡之力，怎么杀得了壮牛一样的杨金生？这狗鼻子有问题。”
周凳听此，每一道皱纹都刻着浓烈的不满。
“这是原上最有能耐的一条狗，它的父母曾经作为战犬，辅助祖先参加过剿匪战斗，你竟然诋毁它有问题。我看有问题的是你。”
方砚瞬间哑住，否定这条狗，就是在否定它的父母，就是否定先人取得的伟大成就，她实在不该犯这样的思想错误。
周凳这句话一说出来，在场再没有人敢提出耕犁上的泥巴，不是分水台后边的泥巴，尚秋水不是杀死杨金生的凶手。
岸上风徐徐漫起，村民们自觉站成一排，尚秋水被孤立在对面。
尚秋水忽然直起身子，柔弱的气质一扫而空，又变回冷冰冰硬邦邦的表情。