&esp;&esp;叶星辞同楚翊及三个属下乘车直奔城南，罗雨则带于章远奔庆王府而去。
&esp;&esp;几人在烟华楼下车，又步行前往目的地。高阔华美的楼阁灯火旖旎，将雕花窗照得透亮，映出高矮胖瘦的众生相。人影幢幢，传杯弄盏。
&esp;&esp;“为何庆王坐拥如此奢华的酒楼，而你只有一间棺材铺？”叶星辞在前面蹦蹦跳跳地倒着走，望着巨大花灯般矗立于夜幕下的烟华楼，戏谑地笑着。
&esp;&esp;“是棺材铺和寿材铺，货品很全面的。”楚翊回望酒楼，无所谓道，“四哥的根基我比不了，他离宫开府时，我还没出生呢。看着吧，等我到了四十岁……会坐拥十间棺材铺。”
&esp;&esp;叶星辞哑然失笑。
&esp;&esp;说话间，抵达一处静谧庄园。门上无匾，灯火幽微，大门无人值守，俨然闲置着。叶星辞与楚翊对视一眼，同时闪避在积雪覆盖的墙根。
&esp;&esp;“街面快宵禁了。”楚翊仰视围墙，“先翻进去，否则会被巡逻的都城守备军盘查。”
&esp;&esp;叶星辞灵巧地窜上围墙，双手扒住墙头，正要纵身翻入，忽听一串整齐叠加的脚步声从墙角转过来，是一小队巡城的兵士。真是说啥来啥，他慌忙松手落回原处，若无其事地抱起手臂，背靠墙体，仰望星空。
&esp;&esp;宋卓三人也做出同样的动作，宋卓还没心没肺地感叹：“啊，好美的星星。”
&esp;&esp;入夜时分，几个男人站在墙根下，不撒尿却看星星，简直就是把“我是贼”三字刻在脑门。果然，这队兵士直扑而来，领头的按住腰刀，警觉道：“你们几个干嘛的，鬼鬼祟祟！”
&esp;&esp;叶星辞随机应变，整整粗布衣裳，绽开一个艳若桃李的笑：“军爷，把我带回家玩啊，十两银子到天亮。”
&esp;&esp;那人移开按在刀柄的手，目露鄙夷，边后退边对同伴道：“是几个站街拉客的骚包相公，还乱叫价。”
&esp;&esp;接着呵斥他们几句，快点回家，有点姿色也不能哄抬价钱、扰乱行情之类，便列队离开了。
&esp;&esp;叶星辞在三名属下竖起的大拇指中得意挑眉，一扭头，正撞上楚翊醋意横生的幽怨目光：“万一，他真掏出十两银子，你怎么办？”
&esp;&esp;“那我就说，你得一次把我们五个都带走，不单卖。”
&esp;&esp;“傻小子！”楚翊猛弹他的头，“今后不许对其他男人说些不三不四的话，不然我要打你屁股了。”
&esp;&esp;“打屁股？那得加钱。”叶星辞说着从酒馆听来的粗俗玩笑，烂漫懵懂，乐不可支。宋卓他们也笑，瞄见王爷阴冷的脸色，讪讪地解释：“王妃是从酒馆听来的荤话，不是我们教的。”
&esp;&esp;巡逻的已经走远，叶星辞左右看看，矫健地纵身翻上墙头。又垂下一条腿，助楚翊翻越。
&esp;&esp;落地之后，叶星辞游目四周，偌大的庄园空寂幽深。庭院、道路的积雪只是略铲了铲堆在一旁，地面仍有薄雪，在冷月下泛着晶莹细碎的光，犹如铺着一层银纱。
&esp;&esp;“这真有人吗？”宋卓急切道，“每间屋子都黑乎乎的，可怎么找？”
&esp;&esp;“别慌，看脚印。”叶星辞蹲下，借着朦胧月色歪头观察，“哪边的雪被踏得更实，脚印更杂，人就关在哪边。毕竟，那可是几十人，而负责抓人的打手少说得有百十个。”
&esp;&esp;很快，他朝东侧的夹道干脆一指，“这边走的人多！”几人贴墙潜行至下一岔路，他梅开二度，又观察出被踩踏最多的一条路。
&esp;&esp;楚翊看着老婆机智又认真的可爱劲儿，眼底闪过无尽的赞许和喜爱，轻声夸道：“傻小子，真聪明。”
&esp;&esp;“到底是傻，还是聪明？”叶星辞笑嘻嘻道，“你在兵书里写的么，行兵作战，必须学会观察踪迹。一条小路，被十人走过，和被百人走过，是截然不同的状态。”又到一条夹道，他继续俯身细看，指指南方。
&esp;&esp;第173章 最暗的夜，最烈的爱
&esp;&esp;片刻，几人成功摸到一处掌灯的院落，凄寒夜风送来隐约的谈话声，行酒令的嘈杂，和粗鄙的笑闹。
&esp;&esp;叶星辞无声攀上墙，露头观望。这是一套三开间的院落，庭院宽敞，有数名男子在三三两两地闲聊游荡。正房明亮，烛火映出饮酒划拳的身影。
&esp;&esp;他猜，人可能囚禁在东西厢房。但耳目众多，难以潜入。正要落地商讨对策，他感觉有人抱住了自己蹬在墙上借力的双腿，帮自己支撑身体，还做贼般若有似无地摸了一下大腿。
&esp;&esp;叶星辞垂眸，看见一对泛红的耳朵，像生在冬夜的奇异植物。感受到他的视线，楚翊抬头，露出略显青涩的笑意，粗布衣裳也难以掩盖那份清贵。
&esp;&esp;“放我下来。”
&esp;&esp;“哦哦。”楚翊回过神。
&esp;&esp;“很多人把守，想潜入恐怕很难。”落地之后，叶星辞搓了搓沾满积雪的双手，说出观察结果，“有几个看着身怀武艺，应该是庆王养的死士。我不确定那些百姓被关在哪，也许是厢房，也许是什么地窖之类的地方。”
&esp;&esp;宋卓从怀中摸出火折子，也从脑袋里摸出个不错的主意：“放一把火，把人引开？趁他们救火，我们混进去。”
&esp;&esp;“不妥，这庄园里有很多酒窖，还存着油料、布料、面粉，可能殃及周围民宅。”楚翊立即否决。他沉吟着原地踱步，忽而动作一滞，狡黠地勾起嘴角，“无需费心潜入，让这些看守亲自送我们进去，不就行了？我们就装成刚从里头逃出来。”
&esp;&esp;叶星辞不禁拍手叫绝，又担忧道：“万一他们重新清点人数怎么办？”
&esp;&esp;“赌一把他们先前没数过。”
&esp;&esp;叶星辞用脚拨开积雪，从冻硬的地表抠了点泥土，往楚翊脸上抹：“你太干净了，一看就是富贵人家的公子，得惨一点。”
&esp;&esp;二人互相帮忙，把彼此的脸涂得灰扑扑，又将头发抓乱，相视而笑。
&esp;&esp;楚翊还命所有人都把怀里的兵刃埋进雪里，以免被搜出来引发怀疑。一旦行动，免不了要挨打。若对方做得过火，就干脆亮明身份，不必硬扛。
&esp;&esp;“明白。”叶星辞兴奋地咬住下唇，把这当成了一次冒险，一场战役。他率先翻入院中，接着按照计划朝大门狂奔，口中仓皇惊呼：“快跑啊，都跟上——”
&esp;&esp;“有个人跑出来了！不，好几个！”声音瞬间引起敌人的警觉，在庭院游荡的庆王府家丁迅速围追堵截，将叶星辞按倒在雪地，粗暴地反绑双手。
&esp;&esp;手腕被粗粝的麻绳勒紧，身上还挨了几脚，痛得叶星辞嘶嘶吸气。他趴在雪里扭头，见楚翊和三名属下也遭捆绑。楚翊的下巴还挨了一拳，殷红鲜血涌出嘴角，滴落雪地，深深刺痛了他的双眼和心。
&esp;&esp;啊，别打我男人啊！
&esp;&esp;楚翊啐出嘴里的血，顶着乱蓬蓬的头发摇头，示意自己无碍。
&esp;&esp;“奇怪，怎么跑出来的，快关回去！”一名男子道。几人被提溜起来，一路都被野蛮地拖拽踢打。叶星辞和楚翊被踹进东厢，宋卓三人则进了西厢，吉凶未卜。
&esp;&esp;“砰——”房门在身后紧闭，叶星辞踉跄跌倒，撞到一个人，那人呜咽着瑟缩。屋里漆黑一团，双眼适应黑暗之后，才发现四周影影绰绰有不少人。或坐或躺，都被绑着，头套麻袋。
&esp;&esp;阴冷的空气中浮动着骚臭味儿，有人吓尿了裤子。
&esp;&esp;“逸之哥哥！你还好吗？”叶星辞凑到楚翊身边。他竭力蜷缩身体，居然把臀部从反绑的双手间一点点挪了出来。楚翊试图效仿，但远不及少年的身体柔软，失败了。
&esp;&esp;“你受伤了吗？”楚翊急切道。